Toyota er verdensmester i rally for konstruktører

Toyota vandt søndag morgen sæsonens sidste rallyløb i Australien og sikrede sig dermed også titlen som verdensmester for hold – også kendt som konstruktørernes VM-titel.

I sæsonens sidste rallyløb i Australien satte Toyotas finske kører, Jari-Matti Latvala, alle konkurrenter til vægs og vandt med hele 32 sekunder ned til nærmeste forfølger. Samtidig placerede Toyotas anden finske kører, Esapekka Lappi, sig på fjerdepladsen, hvilket betyder, at Toyota nu kan kalde sig verdensmester i rally allerede i teamets kun anden sæson efter comebacket i fjor.

Her vendte Toyota tilbage efter 17 års pause fra rallysporten. Det er fjerde gang, at Toyota vinder verdensmesterskabet i rally for hold – også kendt som konstruktørernes VM-titel – og første gang siden 1999.

Regn satte kørerne på prøve

Massive regnmængder og deraf følgende glatte og mudrede skovveje prægede søndagens prøver. Feltets kørere mødte således hele tiden store udfordringer, som ikke alle lykkedes at overvinde lige dygtigt. Selv Toyotas Ott Tänak, der også jagtede den individuelle VM-titel blandt kørerne, måtte på næstsidste prøve se sig besejret af de udfordrende forhold og udgik efter at have ramt et træ.

Anderledes gik det heldigvis for Jari-Matti Latvala, der sammen med sin co-driver Miikka Anttila undgik fejl og vandt tre tidsprøver på søndag formiddag lokal tid. Det var med til at sikre ham den overbevisende sejr i Australien – og Toyota teamets femte rallysejr i 2018-sæsonen.

Teamets tredje kører, finnen Esapekka Lappi, vandt også en prøve på sidstedagen, og det betød, at Tänak, Latvala og Lappi sluttede på tredje, fjerde og femtepladsen i den samlede individuelle VM-stilling blandt kørerne, som franskmanden Sebastian Ogier for sjette gang i træk tog sig af.

Med førstepladsen samt en fjerdeplads i det australske rally kunne ingen af de andre konkurrerende teams dog indhente Toyota i den samlede VM-stilling for hold eller konstruktører, og dermed var det tid til at lade champagnepropperne springe.

Titlen som verdensmester i rally kommer som kronen på værket for Toyotas motorsportsafdeling, TOYOTA GAZOO Racing, i et i forvejen succesfuldt 2018, hvor det for første gang nogensinde også lykkedes at sikre sig den prestigefyldte og eftertragtede sejr i 24-timers løbet på Le Mans i Frankrig med teamets TS050-hybridracerbil.